Cada vez somos más conscientes del impacto ambiental de la tecnología, y las empresas de todo el mundo sienten, con razón, la presión de sus clientes y empleados para actuar. En la mayoría de las organizaciones, la nube se está convirtiendo en la parte de su infraestructura tecnológica con mayor crecimiento en impacto ambiental. Los informes sobre el consumo de energía y agua de los centros de datos, que aparecen cada vez con más frecuencia en los medios, son preocupantes. Hacer que el uso de la nube sea más sostenible debería ser una prioridad evidente y urgente para las empresas, un esfuerzo que tiene tanto que ver con cultura, comunicación y valentía como con datos y herramientas. La buena noticia es que este es un ámbito en el que todos podemos contribuir y donde los resultados pueden ser rápidos y visibles.

Comencé mi trayectoria como lingüista cuando mi camino en el mundo de la tecnología arrancó hace treinta años con un sorprendente salto, aunque pequeño, del francés al COBOL. Desde entonces, sigo fascinada por el poder del lenguaje, que en tecnología nos regala ejemplos muy interesantes.

El término “nube” evoca la idea de expansión y libertad asociada a este modelo de computación. Sin embargo, la realidad dista mucho de ser algo etéreo en el cielo: es algo muy tangible, construido en tierra firme con centros de datos, hormigón y hardware.

La nube está más conectada a la tierra de lo que parece

Quienes trabajamos en el sector tecnológico sabemos que la propia naturaleza de la computación en la nube genera una desconexión entre las necesidades virtuales de carga de trabajo y los aspectos físicos de cómo se gestiona. Antes, para alojar una solución, era necesario diseñar, dimensionar, adquirir, construir y controlar la infraestructura. Ahora, un ingeniero puede desplegarla con unas pocas líneas de código y unos clics. Esa libertad y flexibilidad hacen que los impactos físicos, financieros y medioambientales sean menos evidentes.

Cuando se consideran los impactos ambientales de la nube, las garantías de los hiperescaladores que buscan eficiencia energética y promueven la transición a energías renovables pueden resultar engañosas. Aunque las energías renovables tienen una huella menor que los combustibles fósiles, no están exentas de impacto ambiental. Y eso sin mencionar otros factores relacionados con los centros de datos que sustentan la nube:

  • Desde el carbono incorporado hasta el consumo de agua.
  • Desde los recursos naturales necesarios para fabricar los servidores, que son el corazón de la nube, hasta el impacto creciente en las comunidades donde se ubican los centros de datos.

 

La Paradoja de Jevons

Aunque los hiperescaladores de la nube suelen ser más sostenibles que los antiguos centros de datos de la industria (aunque no necesariamente más que todas las soluciones on-premises), aquí entra en juego el efecto rebote, también conocido como la Paradoja de Jevons.

En otras palabras, los beneficios de la nube — velocidad, comodidad, capacidad de expansión, acceso individual y pago por uso — son precisamente los factores que aumentan su uso, lo que lleva a la sobrada provisión de recursos, falta de gobernanza y control federado.

En la encuesta IDC Cloud Insights Infobrief 2023, el 93% de las empresas dijeron que tenían algún nivel de sobrecoste en la nube. Los datos indican que la nube no se está provisionando de manera eficiente, y que la industria está adoptando la nube sin adaptar sus estrategias, procesos y gobernanza para aprovechar la flexibilidad que ofrece. Esto está provocando el desperdicio de recursos, aumentando los costos innecesarios y la huella ambiental.

 

Un crecimiento asombroso por delante

A menos que se aborde la práctica de un aprovisionamiento ineficiente de la nube, esta innecesaria huella ambiental continuará aumentando. Con la IA impulsando aumentos exponenciales en la capacidad de procesamiento (según OpenAI, la demanda se duplica cada 3,4 meses) y los beneficios de la nube impulsando estrategias cloud-first en todo el mundo, el crecimiento previsto para el mercado de la nube es asombroso. Según el analista de la industria Precedence Research, el mercado crecerá hasta superar los 935.000 millones de dólares en 2032, frente a los 80.000 millones de dólares en 2022. El crecimiento de la nube es inevitable, pero su implementación depende de las empresas, y del sector tecnológico en particular.

A medida que la tecnología abre oportunidades para modernizarnos e innovar, también presenta retos que la sociedad debe afrontar. Como profesionales de TI, nos corresponde garantizar que la adopción de estas tecnologías se realice de manera controlada, eficiente y consciente. Implementar una estrategia GreenOps es un buen punto de partida.

GreenOps se trata de integrar prácticas sostenibles en los procesos operativos. Se centra en la eficiencia y la innovación trabajando junto con los principios de FinOps para reducir los impactos ambientales y lograr un uso más sostenible de la nube.

Hay beneficios muy significativos por hacer eso:

  • La flexibilidad de la nube permite obtener beneficios fáciles e inmediatos. Si estás trabajando en reducir tu huella general de TI, la nube es un excelente lugar para empezar.
  • Cada vez que reduces el consumo de la nube, también obtienes ahorros en costes.
  • El consumo de la nube sigue aumentando a medida que sus capacidades tecnológicas se expanden. Tomar medidas ahora te pondrá en una buena posición para el futuro.
  • Las fuerzas laborales demandan cada vez más que las organizaciones para las que trabajan prioricen la sostenibilidad; de este modo, las empresas competirán más eficazmente en el mercado de talento.
  • La nube es un habilitador poderoso para la transformación, y hacer del impacto ambiental una parte integral del caso de negocio permite medir y optimizar el beneficio neto ambiental.

Dada la democratización de la computación en la nube, con grandes partes de los equipos de ingeniería y entrega capaces de acceder a ella, una estrategia GreenOps solo será exitosa si aborda los aspectos humanos del desafío que surgen con la adopción. Aquí algunos pilares clave para el éxito:

Liderazgo – Implementar una estrategia para un uso eficiente y sostenible de la nube requiere que la organización:

  • Lo convierta en una prioridad.
  • Establezca su intención y propósito.
  • Patrocine los cambios de gran alcance necesarios para implementarla.
    Esto debe impregnar el liderazgo de la organización y encajar de manera integral en su estrategia de sostenibilidad más amplia. Hay que ir más allá de la nube y ver cómo juega un papel clave en la consecución de resultados empresariales sostenibles.

 Gobernanza y cambios culturales – El cambio de infraestructura y cascada a la nube y ágil requiere un cambio en la forma en que los equipos trabajan y colaboran, y en cómo se miden y motivan. Se trata de encontrar el equilibrio entre autonomía y control.

La transición a la nube ha sido tan rápida que las estructuras tradicionales aún están siendo apoyadas mientras se desarrollan nuevas, y las organizaciones deben trabajar para llegar a un modelo operativo óptimo que mantenga y equilibre ambas.

Datos – Obtener datos precisos de las emisiones del Alcance 3 es notoriamente problemático, y la nube no es diferente. Comienza con lo que tienes accesible mientras sigues trabajando para construir el resto (incluyendo exigirlo a tu cadena de suministro). Prioriza dos objetivos: transparencia e información.

  • La transparencia impulsará la integridad y respaldará el propósito fundamental de un uso sostenible de la nube.
  • Los datos facilitarán la priorización de las acciones más impactantes, apoyarán decisiones sostenibles y motivarán a los equipos a través de la visualización.

 Buenas prácticas – El éxito dependerá de poner el uso eficiente de la nube en el corazón de muchas prácticas en toda la organización, desde los principios arquitectónicos hasta el diseño y desarrollo de sistemas, pasando por la gestión continua de recursos. La inversión, colaboración y celebración de los éxitos contribuirán.

Relaciones con la cadena de suministro – Aprovecha la cadena de suministro para generar el mayor impacto:

  • Fomenta la colaboración para el éxito.
  • Entiende qué iniciativas tienen tus proveedores y cómo puedes hacer que cuenten.
  • Considera cómo aprovechar tus adquisiciones para fomentar la responsabilidad y el impacto.

 

GreenOps: El futuro es nuestro para mantenerlo
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También puedes conocer más sobre el porfolio de sostenibilidad digital de Eviden y cómo está enfocado en equipar a las organizaciones para que este viaje sea más fluido.